COULEURS-DE-LA-VIE

            Le mois de Mai, autrefois consacré à Apollon, aspect printanier du mythe de Bacchus associé à l'automne, est le symbole de l'éclosion, du renouveau.

Le premier jour du mois de Mai était le symbole de la force végétative du printemps forçant les barrières.

A Rome, la fête du feuillage nouveau, que les jeunes gens allaient chercher dans les bois, était l'occasion d'une débauche symbolisant cette poussée violente de la sève. Cette tradition s'est perpétuée dans le rite du muguet.

Une ancienne tradition en fait aussi le jour du respect à l'autorité : pour proclamer leur fidélité au seigneur, les paysans plantaient un arbre dit le May aux alentours de la porte de sa demeure.

Jusqu'au XVII e siècle, l'arbre de Mai feuillu et enrubanné jouait le rôle de messager planté le 1^er Mai devant la porte des personnes qu'on voulait honorer ou sous les fenêtres des jeunes filles par les jeunes villageois ; le lilas était un hommage à leur beauté, le houx leur reprochait leur mauvais caractère et le sureau leur paresse.