COULEURS-DE-LA-VIE

Entendu moult fois au cinéma et sur le petit écran dans des films catastrophes

avec des pilotes de ligne, "Mayday" a fini par s'installer

dans nos expressions courantes.

Retour sur l'origine d'un des Messages de détresse

les plus célèbres au Monde.

"Mayday", "Roger", vous avez déjà entendu ce message de détresse, pas forcément dans la vie courante, mais plutôt dans des Films.

Et pourtant, ils sont employés par des Professionnels et notamment les Pilotes de ligne et les capitaines de bateau lorsque des vies sont en danger.

Contre toute attente, "Mayday" puise son origine dans la langue de Molière et n'a absolument rien à voir avec le mois de Mai.

C'est à la suite d'un quiproquo entre un pilote d'avion et un opérateur de contrôle que le mot est né. L'expression est utilisée depuis les débuts de l'aviation, soit à peu près une centaine d'années déjà.

D'où vient l'expression "Mayday" et comment écrire ce mot ?

Il faut remonter aux débuts de l'aviation en 1923 pour découvrir l'origine du mot "Mayday". Un Pilote français alors en route pour l'Angleterre rencontre des difficultés en vol. Ne sachant pas comment signaler sa détresse, il dit à la radio :

"Venez m'aider."

Cette phrase, réceptionnée par le chef opérateur du contrôle de radio qui est anglais, Frederick Stanley Mockford, est comprise comme "Mayday".

Lors de la Convention Internationale de Télégraphie en 1927, l'homme propose qu'elle devienne l'appel de détresse Universel, et que le mot "Mayday" soit écrit à l'anglaise. La règle concerne aussi bien l'Aviation que les transports Maritimes. La seule différence avec l'expression originale sera de devoir répéter l'expression de cette façon : "Mayday, Mayday, Mayday".

" Que veut dire "Mayday" en Avion ?

Mayday Mayday Mayday" ne s'emploie pas pour n'importe quel cas d'Urgence. Il faut que des vies humaines soient en danger, à cause d'un incendie ou d'une collision, ou d'un début de naufrage.

Le mot "Mayday" peut aussi être utilisé dans le cas où les commandes ne répondent plus ou lors d'une panne importante.

Cependant, il ne suffit pas de dire "Mayday Mayday Mayday" à la Radio pour que les Autorités soient dépêchées.

Le Capitaine ou le Pilote de ligne doit par ailleurs donner le nom du navire ou l'Immatriculation de l'Avion, la position, l'altitude, la vitesse, la fréquence utilisée et la nature du problème.

Dans quels cas emploie-t-on "SOS" ou "pan pan" ?

Tout comme son acolyte "Mayday Mayday Mayday", "S.O.S" est un Message de détresse Universel, mais uniquement utilisé dans le milieu Maritime, voire par les Aéronefs.

Créé en 1906, il s'agit d'un code Morse employé en Radiotélégraphie, mais également en signaux lumineux et sonores.

 Il se compose de points et de tirets et s'écrit de la façon suivante : S.O.S. Il peut être utilisé par tout le monde.

En Mer, on utilisera également "Pan Pan" pour un appel d'Urgence, c'est-à-dire pour signaler une Urgence concernant soit la sécurité du bateau, soit une personne blessée ou malade.

Enfin, pour un appel dit de "Sécurité" au sujet de la Météo ou de la Navigation, on emploiera tout bonnement le mot "Sécurité".

Par Marine Cestes, Rédactrice web