COULEURS-DE-LA-VIE

On raconte qu’il y a fort longtemps, vivait un homme d’une paresse extrême, si paresseux que du lever au coucher, il ne faisait absolument rien. Pas un geste, pas une tâche, rien.

Sa femme, désespérée, tentait en vain de le pousser à l’action, ne serait-ce que pour l’aider aux tâches de la maison.

– Tu ne peux pas continuer comme ça ! – s’écria-t-elle un jour, à bout de patience. – Je n’arrête pas une seconde, tandis que toi, tu restes assis à ne rien faire… Tu vas finir par m’achever !

– Ne t’inquiète pas, ma femme – répondit-il, imperturbable. – Un jour, nous serons riches, et tu n’auras plus jamais à travailler.

– Riches ? Vraiment ? Et comment cela pourrait-il arriver si tu ne bouges jamais de ta chaise ?

– On m’a dit qu’au-delà des montagnes vit un homme très sage. J’irai lui demander comment devenir riche.

Malgré sa paresse légendaire, l’homme tint parole. Le lendemain, il se mit en route pour trouver le sage. En chemin, il rencontra un loup maigre, si maigre qu’on aurait cru qu’il n’avait rien mangé depuis des jours.

– Où vas-tu sur cette route ? – demanda le loup.

– Je vais consulter un homme très sage pour savoir comment devenir riche.

– Ah, si tu le vois, pourrais-tu lui demander pourquoi je reste si maigre ?

Peu importe combien je mange, je ne grossis pas et j’ai toujours faim.

– Bien sûr, je lui poserai la question – répondit l’homme, avant de poursuivre son chemin.

Plus loin, il passa près d’un pommier dont tous les fruits étaient pourris.

– Arrête-toi un instant, bonhomme ! – l’interpella l’arbre. – Où te rends-tu ainsi ?

– Je vais voir un homme sage pour savoir comment devenir riche.

– Pourrais-tu lui demander pourquoi mes fruits se gâtent dès qu’ils poussent ? Je n’arrive plus à produire de pommes saines…

– Je lui poserai la question, ne t’inquiète pas – répondit-il, continuant sa route.

Après un jour et une nuit de marche, il arriva près d’un lac, où un poisson émergea des eaux glacées.

– S’il te plaît, aide-moi ! – cria le poisson. – J’ai quelque chose coincé dans la gorge qui m’empêche de manger. Si tu trouves le sage, pourrais-tu lui demander comment résoudre mon problème ?

– Bien sûr, je lui poserai la question, car moi aussi je vais le consulter pour devenir riche.

Enfin, au crépuscule, l’homme atteignit le sommet d’une colline où se tenait le sage, méditant face au soleil couchant.

– Grand sage – commença-t-il – j’ai voyagé de loin pour savoir comment devenir riche.

Le sage, l’air grave, répondit :

– Est-ce la seule question que tu veux me poser ?

– Eh bien … pas tout à fait. J’ai aussi des questions pour un loup, un pommier et un poisson rencontrés en chemin.

Après avoir écouté attentivement, le sage déclara :

– Le poisson a une pierre précieuse coincée dans la gorge. Si quelqu’un la retire, il pourra à nouveau se nourrir. Le pommier, lui, a un trésor enterré sous ses racines qui empoisonne sa terre. Si on déterre ce trésor, il donnera de beaux fruits. Quant au loup, il doit simplement manger le premier paresseux qu’il croisera pour guérir de sa maigreur.

– Et moi ? – demanda l’homme. – Que dois-je faire pour être riche ?

– Rien, répondit le sage. Rentre chez toi en empruntant le même chemin.

Ravi, l’homme repartit, persuadé qu’il n’avait qu’à ne rien faire pour devenir riche.

Sur le chemin du retour, il croisa le poisson.

– Le sage m’a dit que tu avais une pierre précieuse dans la gorge. Si quelqu’un te libère, tu pourras manger comme avant.

– Génial ! Retire-la, et elle te rendra riche.

– Dans ces eaux glacées ? Pas question ! Je vais juste rentrer chez moi comme le sage me l’a dit.

Plus loin, il retrouva le pommier.

– As-tu vu le sage ? – demanda l’arbre.

– Oui, il m’a dit que tes racines cachaient un trésor. Si quelqu’un le déterre, tes fruits redeviendront sains.

– Parfait ! Déterre-le et tu seras riche !

– Creuser ? Avec tout ce travail ? Jamais ! Le sage m’a dit que je n’avais qu’à rentrer.

Enfin, il rencontra le loup.

– Alors, que t’a dit le sage ?

– Il m’a donné des solutions pour un poisson et un pommier. Ah, et il m’a dit que tu devais manger le premier paresseux que tu croises.

– C’est une excellente nouvelle ! Ce sage était vraiment sage … – murmura le loup en bondissant sur lui.

Moralité :

La paresse, lorsqu’elle est portée à l’extrême, finit par dévorer ceux qui en sont prisonniers. Sans effort ni entraide, la richesse, tout comme le bonheur, reste inaccessible.

 Le Monde Littéraire